Nova pritožba zoper najnižje cene za alkohol
Pravno izpodbijanje načrtov škotske vlade o najnižji ceni alkohola se danes vrača na sodišče.
Združenje škotskega viskija (SWA) nasprotuje zakonodaji, po kateri bi bila minimalna cena na enoto 50 penijev uvedena severno od meje.
Proti politiki, za katero trdi, da bi kršila pravila trgovanja Evropske unije (EU), je sprožil pravni postopek, potem ko so jo leta 2012 sprejeli MSP.
Sodnik Lord Doherty je maja lani zavrnil pritožbo in odločil, da je zakonodaja združljiva z zakonodajo Združenega kraljestva in EU.
Danes se bo na Court of Session - najvišjem civilnem sodišču na Škotskem - v Edinburghu začela pritožba.
Škotska vlada je izjavila, da se je zavezala k uvedbi politike, da bi odpravila nezdrav odnos Škotske do pijače in rešila življenja.
Toda SWA trdi, da bo minimalno določanje cen neučinkovito pri boju proti zlorabi alkohola, kaznovalo odgovorne pivce in škodilo industriji.
Izvršni direktor David Frost je dejal: 'Resni smo glede boja proti zlorabi alkohola na Škotskem, vendar je treba to storiti na načine, ki dokazano delujejo.
Pravno ukrepamo proti najnižjim cenam na enoto (MUP), ker menimo, da niso samo nezakonite po zakonodaji EU, ampak so dejansko neučinkovite pri odpravljanju zlorabe in škodijo industriji škotskega viskija, ki podpira 35.000 delovnih mest po vsej Škotski.
V tem pogledu še zdaleč nismo sami. Lani je vlada Združenega kraljestva opustila svoje načrte zaradi pomanjkanja dokazov, da bi MUP pomagal, več držav članic EU in Komisija pa je izrazilo svoje pomisleke.
Ne skušamo odložiti rešitve - želimo, da se zadeva hitro obravnava na Evropskem sodišču, a škotska vlada je to zavrnila.''
Škotski minister za zdravje Alex Neil je pred zaslišanjem dejal, da so dokazi, da alkohol stane le 20 penijev na enoto, dokaz, da je potrebna minimalna cena.
Opozoril je na raziskave, ki kažejo, da je mogoče kupiti tri litre blagovne znamke jabolčnika z visoko vsebnostjo, približno 22 enot, za 4,50 £.
Dvanajst pločevink lagerja - po 21 enot - se prodaja za 8 funtov, medtem ko je 26 enot vodke v supermarketu na voljo za manj kot 11 funtov, pravi škotska vlada.
G. Neil je dejal: ''Na Škotskem je v povprečju vsak teden zloraba alkohola odgovorna za več kot 20 smrti in 700 sprejemov v bolnišnice.
Nesprejemljivo je, da lahko za drobiž v žepu kupite 20 enot alkohola. Kaže, da je ta vrsta alkohola z visoko vsebnostjo - vrsta, ki naredi veliko škode - na Škotskem postala veliko prepoceni.
Raziskave vedno znova dokazujejo, da je cenovna dostopnost ključni dejavnik zlorabe alkohola in da je najučinkovitejši način za boj proti temu z določitvijo minimalne cene na enoto.
Gre za ciljanje na poceni pijačo, ki povzroča toliko škode znotraj skupnosti, pogosto v najbolj prikrajšanih območjih Škotske.''
